So schützt du dich vor einem Hitzschlag

Der Sommer bringt Sonnenschein, lange Tage und warme Temperaturen – aber auch die Gefahr von Hitzschlägen und deren teils tödlichen Konsequenzen.
In den letzten zwei Jahrzehnten ist die Zahl der Todesfälle durch extreme Hitze in Europa um etwa 30 Prozent gestiegen. Diese Zunahme betrifft nahezu alle Regionen des Kontinents, wobei in 94 Prozent der Gebiete ein Anstieg beobachtet wurde. Besonders in städtischen Gebieten sind die Auswirkungen gravierender, da sich Städte tendenziell stärker aufheizen. Seit den 1970er Jahren ist extreme Hitze zur führenden Ursache für wetter- und klimabedingte Todesfälle in Europa geworden. Im Sommer 2022 wurden in Europa mehr als 60.000 hitzebedingte Todesfälle verzeichnet.
Weißt du, wie es zu einem Hitzschlag kommt und welche Maßnahmen du ergreifen kannst, um dich und andere zu schützen?

Wie kommt es zum Hitzschlag?

Wie wir alle wissen, kann Hitze gesundheitliche Probleme verursachen. Wenn der Körper die hohen Temperaturen nicht durch verstärkte Wärmeabgabe kompensieren kann, kann es zu einer Überhitzung oder im schlimmsten Fall sogar zu einem Hitzschlag kommen.
Dies kann durch extreme Außentemperaturen oder intensive körperliche Aktivität in heißer Umgebung ausgelöst werden.

Die Körpertemperatur wird durch verschiedene Mechanismen reguliert. Steigt die Körpertemperatur aufgrund hoher Außentemperaturen oder körperlicher Aktivität an, muss der Körper mehr Wärme abgeben. Dies geschieht unter anderem durch vermehrtes Schwitzen.
Bestimmte Umstände können dabei die Wärmeabgabe erschweren, wie hohe Luftfeuchtigkeit oder enge, nicht atmungsaktive Kleidung. Wenn der Körper mehr Wärme aufnimmt, als er abgeben kann, gerät die Temperaturregulation aus dem Gleichgewicht, was zur Überhitzung führt.

Bereits ab 33°C Außentemperatur ist das Risiko eines Hitzschlages deutlich erhöht.
Dieser tritt dann auf, wenn der Körper seine überschüssige Wärme nicht abgeben kann und sich überhitzt, was zu einer Körpertemperatur von 40°C aufwärts führt. Dies kann sowohl durch extreme Außentemperaturen, auch ohne zusätzliche Anstrengung (klassischer Hitzschlag), als auch eine Kombination aus hohen Temperaturen, hoher Luftfeuchtigkeit und körperlicher Aktivität (Anstrengungshitzschlag) verursacht werden.

Ein Hitzschlag ist immer ein akuter Notfall und kann rasch lebensbedrohlich werden. Schnelle Hilfe ist dementsprechend entscheidend.

Bei einem Hitzschlag sollte stets so schnell wie möglich gehandelt werden - denn er stellt einen akuten Notfall dar Fotograf:in: Zhen H, Copyright: CC0 Unsplash

Hitzschlag: Symptome

Anzeichen eines Hitzschlags sind:

• Anstieg der Körpertemperatur (Fieber bis über 40°C)
• Warme und trockene Haut
• Schneller Herzschlag, Kopfschmerzen
• Erschöpfung und Müdigkeit
• Muskelkrämpfe, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall
• Schwindel, Orientierungslosigkeit, Halluzinationen
• Bewusstseinsstörungen (bis zur Bewusstlosigkeit)
• schnelle Atmung (“Hecheln”)
• niedriger Blutdruck

Erhöht ist das Risiko für einen Hitzschlag generell bei körperlicher Anstrengung, Drogenkonsum, fieberhaften Erkrankungen, Übergewicht, Austrocknung durch zu wenig Flüssigkeitsaufnahme,Vorerkrankungen z.B. des Kreislaufs, Alkoholkonsum und der Einnahme von Medikamenten. Wenn einer oder mehrere dieser Faktoren auf Sie zutreffen, sollten Sie unbedingt Vorsichtsmaßnahmen ergreifen und unnötige Anstrengungen vermeiden.

Was tun bei Hitzschlag?

Bringe die betroffene Person sofort in den Schatten und lagere den Oberkörper hoch. Wenn kein Schatten verfügbar ist, kann eine Rettungsdecke als Schutz vor der Sonne dienen.
Kleidung sollte gelockert werden, um Frischluft zuzuführen. Biete Wasser oder Getränke wie Fruchtsaftschorle oder Früchtetee an, jedoch nur, wenn die Person bei vollem Bewusstsein ist. Sollte der Betroffene benommen sein, lagere die Beine hoch. Wende bei Bewusstlosigkeit die stabile Seitenlage an.
Kontaktiere außerdem umgehend den Notruf 112 und überwache das Bewusstsein und die Atmung der Person, bis der Rettungsdienst eintrifft. Kühle den Körper mit feuchten Tüchern, insbesondere im Bereich von Kopf und Nacken, verwende dabei aber kein Eis direkt auf der Haut.
Auch Eisabreibungen und Kaltwasserbäder sollten vermieden werden, da sie zum Anstieg der Körpertemperatur führen können.
Bei Verdacht auf einen Sonnenstich (Anzeichen sind starke Kopfschmerzen und ein hochroter Kopf) muss vor allem der Kopf gekühlt werden. Außerdem sollte der Oberkörper der betroffenen Person erhöht werden.

Hitzschlag: Prävention

Am besten ergreifst du direkt Maßnahmen zur Prävention eines Hitzschlages, um die Risiken eines solchen zu minimieren Fotograf:in: Johnny McClung, Copyright: CC0 Unsplash

Um einem Hitzschlag vorzubeugen und eine Überhitzung zu vermeiden, sollten bei hohen Temperaturen folgende Tipps beachtet werden: Trinke ausreichend Flüssigkeit, vorzugsweise Wasser, Kräutertees und Saftschorlen, und meide Alkohol und koffeinhaltige Getränke.
Bei chronischen Erkrankungen oder der Einnahme von Medikamenten sollte ein Arzt bezüglich der optimalen Trinkmenge und Verhaltensweisen bei Hitze konsultiert werden. Vermeide starke und direkte Sonneneinstrahlung und körperlich anstrengende Tätigkeiten, besonders zur Mittagszeit. Säuglinge dürfen keinesfalls der direkten Sonne ausgesetzt werden. Passe dein sportliches Programm der Temperatur und Tageszeit an, indem du nicht nach 10 Uhr vormittags und nicht vor 18 Uhr abends trainierst und deinem Körper drei bis vier Tage Zeit gibst, sich an die Temperaturen zu gewöhnen.
Trage helle, locker sitzende Kleidung, sorge für ausreichend Abkühlung und esse salzige Lebensmittel, um dem Körper genügend Elektrolyte zuzuführen. Schütze Kopf und Nacken am besten mit einer geeigneten Kopfbedeckung.

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