Die Elektrolyse stellt einen chemischen Prozess dar, bei dem elektrischer Strom durch eine Elektrolytlösung (Elektrolytlösung ist eine Flüssigkeit, in der gelöste Ionen vorhanden sind, die den elektrischen Strom leiten können. Sie entsteht durch das Auflösen von Salzen oder Säuren in Wasser oder anderen Lösungsmitteln) oder eine Schmelze (eine Schmelze ist der Zustand eines Materials, wenn er über seinen Schmelzpunkt erhöht wird und sich infolgedessen statt in einem festen, in einem flüssigen Zustand befindet) geleitet wird, um eine chemische Reaktion zu bewirken, bei der die in der Lösung oder Schmelze enthaltenen Ionen in ihre elementaren Bestandteile zerlegt werden.
Dabei werden die positiv geladenen Ionen (Kationen) an der Kathode (Minuspol) reduziert, während die negativ geladenen Ionen (Anionen) an der Anode (Pluspol) oxidiert werden.
Dieser Prozess ermöglicht die Zerlegung von chemischen Verbindungen in ihre Bestandteile und er wird in verschiedenen industriellen Anwendungen, wie der Herstellung von Metallen aus Erzen oder der Elektrolyse von Wasser zur Erzeugung von Wasserstoff und Sauerstoff (Wasserelektrolyse), eingesetzt.
